Hommage à
Robert Mermoud
par Jean-Louis Matthey
Co-lauréat du Prix Meylan 2001 (avec André Charlet, Michel Corboz et Jacques Pache), Robert Mermoud fêtera cette année son 90ème anniversaire. L'occasion de revenir sur une carrière qui a marqué la vie chorale romande de ce dernier demi-siècle. Son catalogue complet est désormais disponible à la Bibliothèque Cantonale Vaudoise.
Fils de Robert Mermoud, agriculteur, et de Lina Favre, Robert Mermoud est né le 13 octobre 1912 à Eclagnens, dans le district d'Echallens (VD). La famille Mermoud est originaire de Poliez-le-Grand et protestante. Après des études primaires et primaires supérieures à Eclagnens, à Goumoëns-la-Ville, puis à Langenthal (canton de Berne), Robert Mermoud entre à l'Ecole Normale de Lausanne en 1928. Dans cette institution, il suit pour la musique les cours de Charles Mayor, maître de chant, et d'Henri Gerber pour le violon. Il obtient son brevet d'instituteur en 1932 puis, deux ans plus tard, épouse Suzanne Moret, elle-même musicienne, qui l'appuiera efficacement tout au long de sa carrière.
La formation
Robert Mermoud entreprend alors une formation musicale professionnelle très complète, travaillant -- en privé -- l'harmonie et le contrepoint avec Charles Mayor, ainsi que le chant avec Caro Faller. Il suit également des cours d'analyse musicale avec Alexandre Denéréaz et demande à Aloÿs Fornerod de l'initier à l'histoire de la musique. En 1937, il obtient son “Brevet spécial pour l'enseignement de la musique” et l'année suivante, en 1938, un certificat de direction d'orchestre dans la classe de Hans Haug au Conservatoire de Lausanne. En 1937 et 1938, il bénéficie de quelques cours de composition auprès de Bernard Reichel, à Genève, ainsi que de direction d'orchestre (en 1940-41) auprès de Félix Weingartner, qui résidait alors à Lausanne...
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